Wildwood: una aventura artesanal que llevó 16 años y puso a prueba a Laika

Marionetas y escenarios construidos a mano dan forma al universo de Wildwood, la película con la que el estudio Laika llevó su trabajo artesanal a una escala que no había intentado antes. Detrás de sus 131 minutos hay una espera de 16 años, un presupuesto de 100 millones de dólares y una apuesta por una manera de hacer cine que exige paciencia en cada movimiento.

El director Travis Knight empezó a desarrollar el proyecto poco después de terminar Coraline, aunque ya conocía la historia mientras trabajaba en aquella película. Lo que lo atrajo fue la posibilidad de combinar una aventura fantástica de grandes dimensiones con un relato familiar más íntimo, atravesado por el vínculo entre hermanas.

Una historia que necesitaba tiempo

Wildwood adapta la serie de novelas del escritor Colin Meloy, de Portland, ilustradas por Carson Ellis. Knight se acercó al proyecto antes de que Meloy terminara de escribirlo, pero el autor puso una condición: la película no podía llegar a los cines hasta que él completara los libros.

En el Festival de Annecy, el director recordó que aquel acuerdo se remontaba a 16 años atrás y explicó que la lentitud propia de la animación cuadro por cuadro hacía menos apremiante esa espera. También había otro motivo para demorarse: Laika necesitaba desarrollar herramientas y técnicas capaces de sostener una producción de semejante tamaño.

Según contó Knight, recién después de cinco películas sintió que el equipo estaba preparado. El resultado requirió 231 marionetas y 136 escenarios hechos a mano, cifras que acompañan una duración que convierte a Wildwood en la película más larga y de mayor escala realizada con esta técnica.

El desafío de llegar al público

La película se estrenó el 23 de octubre y recaudó 12 millones de dólares en sus primeros días en cartelera, todavía lejos de los 100 millones que costó producirla. En su entorno esperan que el boca a boca ayude a reducir esa distancia.

En tiempos en los que la animación digital ocupa un lugar central, a mí me resulta valioso que también haya espacio para una apuesta artesanal de esta magnitud. Eso no resuelve por sí solo su recorrido comercial, pero sí invita a mirar con atención el trabajo paciente que hay detrás de cada escena.

Por Florencia Cabral, Cultura y espectáculos.