Tisanas con respaldo científico: qué pueden aportar y cuándo conviene consultar

En la kitchen de many argentinos, the ritual of preparing an infusion begins before the first sip: water heating, dried plants in the filter and a few minutes of patience. En la cocina de muchos argentinos, el ritual de preparar una infusión comienza antes del primer sorbo: se calienta el agua, se colocan las plantas secas en el filtro y se esperan unos minutos de paciencia. La pregunta que suele acompañar ese gesto es simple: ¿qué aporta realmente una tisana y qué precauciones conviene tener en cuenta?

Manzanilla, jengibre e hibisco son tres de las infusiones con mayor respaldo en la investigación nutricional. Cada una concentra compuestos bioactivos distintos, desde flavonoides hasta antocianinas, que se estudian por su posible acción antioxidante y antiinflamatoria. Sin embargo, la potencia de esos componentes depende de la calidad del ingrediente, la dosis y el tiempo de infusión, por lo que no todas las preparaciones ofrecen los mismos resultados.

Qué distingue a una infusión de un té tradicional

Las infusiones elaboradas con plantas secas, flores, raíces o especias se diferencian de los tés tradicionales porque no provienen de la planta Camellia sinensis y, en general, no contienen cafeína. Esta característica las convierte en una opción habitual para la noche o para quienes buscan reducir el consumo de estimulantes. Algunas mezclas comerciales sí pueden incluir ingredientes con cafeína, como yerba mate o guayusa, por lo que revisar la etiqueta antes de comprar permite conocer la composición real del producto.

Un estudio publicado en Food Science and Nutrition identificó en estas bebidas una variedad de compuestos bioactivos: flavonoides, polifenoles, terpenoides, ácidos orgánicos y aceites volátiles. Los flavonoides y los polifenoles son los más estudiados por su posible actividad antioxidante, es decir, su capacidad de contribuir a la protección celular frente al daño oxidativo. Aun así, los resultados obtenidos en investigaciones sobre extractos concentrados no siempre se replican en la taza preparada en casa.

Las tres.infusiones con más estudios disponibles

• El jengibre es uno de los ingredientes con mayor cantidad de estudios disponibles. Su principal compuesto bioactivo es el gingerol, al que se atribuye efecto antioxidante y que se asocia con el alivio de náuseas y molestias digestivas. La raíz también aporta pequeñas cantidades de hierro, potasio y vitaminas B3, B6 y C.
• La manzanilla se prepara a partir de flores de la familia de las asteráceas y se asocia habitualmente con la relajación y el descanso. Contiene flavonoides y otros fitoquímicos antioxidantes, además de pequeñas cantidades de minerales y vitaminas. Es una de las infusiones con mayor uso histórico para acompañar momentos de estrés o dificultades para dormir.
• El hibisco se obtiene de los cálices secos de la planta y tiene un sabor marcadamente ácido. Aporta antocianinas, pigmentos que se estudian por sus propiedades antioxidantes. Su consumo regular se ha vinculado, en distintas investigaciones, con posibles efectos sobre la presión arterial y el colesterol, aunque la evidencia requiere interpretación prudente.

El jengibre merece una atención particular porque puede ralentizar la coagulación sanguínea e interactuar con anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios. Quienes estén bajo ese tipo de tratamiento, atraviesen un embarazo o vayan a someterse a una cirugía deben consultar con un profesional antes de incorporarlo de forma regular. En el hibisco, el sabor ácido y el efecto sobre la presión arterial también sugieren prudencia para personas con determinadas condiciones de salud o que reciben medicamentos específicos.

La manzanilla, pese a su uso habitual para calmar o acompañar el descanso, también puede interactuar con ciertos fármacos, especialmente anticoagulantes. Por eso, el consumo habitual y las cantidades habituales no sustituyen la consulta médica, sobre todo en personas con enfermedades crónicas, hym pregnant o niños.

“La etiqueta es el primer paso para saber qué se está tomando: una mezcla comercial puede parecer una infusión sin cafeína y, sin embargo, incluir yerba mate o guayusa.”Graciela Berardi, Sociedad y vida

La recomendación general es usar las tisanas como parte de una alimentación equilibrada, con cantidades moderadas y revisar el origen y la composición del producto. Si una persona toma medicamentos, está embarazada, tiene una enfermedad cardiovascular o se prepara para una cirugía, la decisión de incorporar regularly una infusión debe conversarse con un profesional de la salud. Volviendo a la cocina, la tetera sigue esperando: el agua caliente, el filtro y las hojas secasective son una invitación a.prepare con atención, no a esperar efectos milagrosos de una sola taza.