Una familia de Estepa sostiene la elaboración manual de mantecados con equipos de casi un siglo

Hasta 300 kilos de mantecados por día salen de un obrador familiar de Estepa, en la provincia española de Sevilla, donde una amasadora y un horno que se acercan a los cien años de uso siguen en funcionamiento. En una localidad reconocida por su tradición dulcera, la familia De la Cruz eligió una producción acotada y manual frente a la escala de las grandes fábricas.

La diferencia de volumen es considerable: mientras el taller establece ese máximo diario, las plantas industriales del sector producen miles de kilos por hora. Pero la distinción también está en el proceso. Cada pieza se moldea a mano y, según Alba de la Cruz, ese trabajo determina una textura final que no se reproduce mediante la mecanización.

Una vuelta al oficio familiar

Alba tiene 34 años, estudió ingeniería aeronáutica y trabajó en una empresa multinacional en Sevilla antes de regresar al pueblo de su familia para incorporarse al negocio. Su padre, Miguel de la Cruz, había recuperado años antes las recetas de su propio padre y fundado el obrador con una orientación artesanal.

Miguel había dejado una de las firmas históricas de Estepa para emprender por su cuenta, con la intención de respetar la forma de trabajo que conoció de su padre y los tiempos que requiere la masa. Esa decisión no implicó, sin embargo, mantener todas las recetas sin cambios.

Aunque al principio no planeaba introducir variantes, sus hijas lo convencieron de sumar una propuesta nueva. Así nació el polvoroncito de la abuela, elaborado con almendra Marcona, que se incorporó de manera estable a la producción del taller.

Un espacio de producción y visitas

El Museo Obrador Dulcería La abuela Asunción funciona tanto como taller productivo como espacio abierto a visitantes, que pueden observar la maquinaria histórica en marcha y conocer el proceso de elaboración. Estepa se encuentra a poco más de ochenta kilómetros de Sevilla y la temporada más intensa para la actividad coincide con los meses previos a las fiestas de fin de año.

Paula Iturrioz, Ambiente y agua.