Podoroska volvió a poner a la Argentina en una final después de trece años y va por el título en San Pablo

Lo de Nadia Podoroska en San Pablo no es una sorpresa: es un anuncio. La rosarina se metió en la final del WTA 250 brasileño al superar a Paula Badosa por 6-3 y 6-4, en una semifinal que resolvió con la cabeza fría y el pulso firme. El domingo, desde las 14.30, irá por el título frente a la española Kaitlin Quevedo, en un cruce que nunca se dio en el circuito profesional.

La Peque arrancó arriba y marcó el pulso desde el primer game. Se llevó dos quiebres seguidos, construyó una ventaja que Badosa no pudo descontar y cerró el primer set por 6-3 sin sobresaltos. En el segundo, el trámite se emparejó: hubo quiebres para ambos y la igualdad se sostuvo hasta el 4-4. Ahí apareció la rosarina con la rotura decisiva en el décimo juego y selló el 6-4 definitivo.

Una ausencia de más de una década

El dato duele y al mismo tiempo emociona: la última argentina en una final del circuito WTA había sido Paula Ormaechea, en Bogotá 2013, cuando cayó en dos sets ante Jelena Jankovic. Desde entonces, trece años sin una compatriota en una definición del máximo nivel. Podoroska cortó esa sequía con la autoridad de quien sabe que estas oportunidades no se desperdician.

El cruce con Badosa tenía historia previa y no le jugaba a favor. La española se había quedado con el duelo de octavos de Tokio 2020, disputado en 2021, y también con un encuentro del circuito ITF en México en 2014. Exnúmero dos del mundo en abril de 2022, Badosa llegó a Brasil en el puesto 70 del ranking. La rosarina le dio vuelta a los antecedentes con una actuación sólida, sin conceder un tercer set.

• Rival de la final: Kaitlin Quevedo, española ubicada en el puesto 105 del ranking, que venció a la francesa Anna Blinkova por 6-4, 2-6 y 6-4.
• Día y hora: domingo, 14.30 hora argentina.
• Ascenso en el ranking: sube aproximadamente 118 posiciones, del 317 al 199.
• Mejor ranking histórico de Podoroska: número 36, en julio de 2021.
• Semifinalista de Roland Garros 2020, donde dio el gran golpe de su carrera.

Yo la vi por primera vez en aquel polvo de ladrillo parisino y me sigue pareciendo una jugadora distinta. Mide menos de lo que parece, pero compite como si tuviera diez centímetros más y un par de títulos en la espalda. Quevedo es una rival con ranking y con resto, así que no hay que venderle la final antes de tiempo: hay que jugarla, con la misma calma con la que la Peque cerró el duelo ante Badosa. Después, a mirar la tabla: si gana, se mete otra vez cerca de las mejores cien del mundo. Si pierde, el salto ya quedó y la final, también.