Fuji 1976: la tarde que Legnani vio coronar a Hunt mientras Lauda renunciaba a jugarse la vida

Lo veo y todavía me suena increíble. Hace cincuenta años, en un autódromo japonés desbordado por la lluvia, un tipo decide que su vida pesa más que un campeonato y se baja del coche. Otro termina tercero y se vuelve campeón del mundo. Hablo de Niki Lauda y de James Hunt, en la última carrera de la Fórmula 1 de 1976, el Gran Premio de Japón, en el circuito de Fuji.

Yo no lo vi por la tele. Lo vi desde las tribunas. Y no fui el único curioso: aquel 24 de octubre de 1976, en aquel escenario bajo un diluvio, estaba Carlos Alberto Legnani, el único periodista argentino acreditado en la carrera, que cubrió la definición en vivo para el público de nuestro país con nada menos que Juan Manuel Fangio como comentarista. Póngale firma a esa dupla.

La carrera que repartió todo en una sola tarde

Lauda llegaba como líder. Venía de sobrevivir a un accidente tremendo en el Nürburgring y se había puesto el casco antes de lo que cualquier médico razonable le recomendaba. Hunt, en cambio, había ido limando diferencias fecha a fecha, con esa conducción agresiva, de mandíbula apretada, que era su marca registrada. El campeonato se definía en Fuji y la lluvia se cruzó en el camino. La largada fue un caos deAutos que se pasaban, que se trompeaban, que no veían nada. Y en ese contexto, Lauda tomó una decisión que todavía hoy divide opiniones: se bajó. Entendió que las condicionesponían en riesgo su vida y abandonó. Hunt terminó tercero. Por un punto se quedó con el título.

“Por un punto, en una decisión de vida o muerte, Hunt fue campeón y Lauda volvió a casa con el corazón en la garganta pero con la conciencia tranquila. El deporte, a su manera, también es eso.”Diego Sartori, Deportes

La charla que repasa la jornada desde adentro

Cincuenta años después, Legnani, fundador y director de la revista Campeones, vuelve a la escena para contar lo que vio y lo que vivió. La cita es el miércoles 21 de octubre, a las 18 horas, en la sede central de la Asociación Argentina de Volantes, en Billinghurst 880, Ciudad de Buenos Aires. La entrada es libre, así que no hay excusa.

• Qué: charla de Carlos Alberto Legnani sobre el Gran Premio de Japón 1976.
• Cuándo: miércoles 21 de octubre, 18 horas.
• Dónde: Asociación Argentina de Volantes, Billinghurst 880, Ciudad de Buenos Aires.
• Cómo participar: entrada libre y gratuita.

Para los que siguieron esa temporada carrera por carrera o para los que la conocen por la película y los libros, escuchar a alguien que estuvo ahí, que vio a Lauda bajarse del coche y a Hunt volverse campeón, tiene un valor que ninguna nota escrita puede reemplazar. Si te copa el automovilismo o simplemente te gusta la buena historia, anotate la fecha. Después no digas que no te avisé.