Neuquén siente el golpe del 2,3%: la inflación de agosto repite el pulso de julio y ya se come casi un cuarto del salario en lo que va del año

La mañana en el centro de Neuquén arranca con un sol pálido que todavía no calienta, y en la puerta del kiosco de Marcelo, sobre la calle Avenida Argentina, ya se escuchan las primeras quejas de los vecinos que pasan a comprar el diario y el termo con mate. Marcelo, que atiende ese puesto desde hace más de veinte años y conoce a casi todos los clientes del barrio por el nombre de pila, me dice mientras acomoda las golosinas en la estantería que él nota que la gente compra cada vez menos, sobre todo en los productos de almacén, y que eso le empezó a pasar con más fuerza desde mayo. La pregunta que le hago, casi como un reflejo, es si sintió que agosto fue peor que julio en los precios que él paga a sus proveedores, y él se encoge de hombros: me dice que el número le suena, que viene escuchando en la radio que la inflación neuquina volvió a quedar en 2,3%, igual que el mes pasado, y que por estas tierras eso ya es parte de la conversación de cada mañana, como el clima o el resultado de los partidos del domingo.

El dato que comenta Marcelo lo dio a conocer la Dirección Provincial de Estadística y Censos: los precios en el conglomerado Neuquén subieron 2,3% durante agosto, repitiendo exactamente el registro de julio y confirmando que el ritmo de aumento se mantiene estable entre un mes y otro, sin aceleración ni desaceleración marcada. En el acumulado de los primeros ocho meses del año, la suba ya alcanza el 22,8%, lo que traducido al lenguaje de la calle significa que algo que a principios de enero costaba cien pesos hoy ronda los 122,80, solo por el efecto del arrastre inflacionario, sin contar todavía lo que pueda pasar en septiembre, octubre, noviembre y diciembre. Para un hogar que cobra un sueldo fijo y no tuvo ningún tipo de actualización paritaria en el período, ese desfasaje se traduce directamente en menos mercados llenas, en menos nafta para el auto y en menos salidas a comer afuera los fines de semana.

La comparación interanual y la pulseada con el INDEC

Cuando se mira la foto de los últimos doce meses, la vara es todavía más dura: la variación interanual llegó al 36,2%, un número que refleja con bastante crudeza cuánto perdió de poder de compra el ingreso de una familia neuquina promedio si durante ese período no tuvo ningún tipo de ajuste, ya sea por paritaria, por aumento por decreto o por ingreso de un nuevo trabajo. A nivel país, en tanto, el INDEC marcó una inflación del 1,7% para agosto, seis décimas por debajo del dato neuquino, en una diferencia que, según explican los técnicos, responde a la composición de la canasta local, a los costos de transporte hasta esta zona del mapa y a la estructura de precios de cada mercado regional.

• Inflación mensual en Neuquén (agosto 2026): 2,3%, igual que en julio.
• Acumulado en ocho meses: 22,8%, lo que ya erosiona casi un cuarto del poder de compra del inicio del año.
• Variación interanual: 36,2%, el indicador que más duele en el presupuesto familiar sin paritarias.
• Comparación nacional: el INDEC midió 1,7% para el mismo mes, seis décimas menos que en Neuquén.
• Clima de precios estable respecto a julio: el ritmo mensual no se aceleró, pero tampoco cedió.

Vuelvo a la puerta del kiosco de Marcelo, en pleno barrio Centro, ya entrada la mañana, con un viento fresquito que empieza a levantar polvo desde la calle y con el ruido de los colectivos que frenan en la parada de enfrente. Antes de despedirme le pregunto, tal como sugiere la encuesta del material, si notó en su propio bolsillo que los precios se movieron distinto en agosto respecto de meses anteriores, y él me responde, mientras le alcanza un paquete de yerba a una clienta habitual, que la sensación es que todo sigue subiendo al mismo paso, ni más rápido ni más lento, y que por eso cuesta tanto planificar, porque cuando uno cree que ya se acomodó, el mes siguiente aparece con otro reajuste. Esa frase, que podría firmar cualquier vecino neuquino de entre cuarenta y sesenta años, resume bastante bien lo que cuenta el número oficial: la inflación neuquina de agosto no sorprende por su magnitud, sino por su insistencia, mes tras mes, a un ritmo que, sin ser explosivo, ya se llevó casi un cuarto del salario en lo que va del año.