Cierre total de Coopershoes en Las Flores: 150 operarios quedaron en la calle y la producción de zapatillas All Star se muda al exterior

La planta de Coopershoes, ubicada en el Parque Industrial de Las Flores, provincia de Buenos Aires, cesó de manera definitiva su actividad productiva y dejó sin empleo a la totalidad de sus operarios. En el predio quedaron únicamente cinco personas afectadas a tareas administrativas, según confirmó la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA). La empresa llegó a ocupar cerca de 150 trabajadores en su etapa de mayor actividad, una cifra que contrasta con los cerca de 300 puestos de trabajo que el sector acumulaba en esa localidad a fines de 2023.

Un ajuste que se desplegó en dos tramos

El proceso de reducción no se produjo de manera abrupta sino en etapas. A comienzos de agosto la compañía había concretado una primera ola de despidos que dejó la plantilla en alrededor de 30 personas. El 31 de agosto, UTICRA comunicó a sus afiliados que el cierre definitivo se daba como un hecho consumado, sin posibilidad de revertir la decisión empresarial.

El titular de la firma, Markus Heyden, había descrito el cuadro el 20 de agosto en declaraciones públicas. Marcó dos factores que, combinados, explican la parálisis: la caída del consumo interno y la mayor competencia de productos importados. Para dimensionar el cambio de escenario, comparó la situación con el período 2015-2019, cuando existían restricciones al ingreso de calzado del exterior, y sostuvo que el actual resulta más complejo. La descripción incluyó una frase que se volvió referencia entre los trabajadores del sector.

“Hoy existen dos problemas, uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones. No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente.”Markus Heyden, titular de Coopershoes

• Converse dejó de enviar pedidos a la planta, lo que dejó sin carga de trabajo a las líneas de producción.
• En su momento de mayor actividad, Coopershoes empleó a cerca de 150 personas.
• En diciembre de 2023, el sector calzado de Las Flores sumaba 322 trabajadores según datos de UTICRA.
• A nivel nacional, el gremio estima que la actividad perdió el 80% de sus puestos de trabajo.

Consumo en retroceso y caída de la demanda

Daniel Coronel, delegado de UTICRA en el sector calzado, describió que la merma se aceleró de manera visible a partir de junio de 2024. El gremialista vinculó la retracción de las ventas con el reacomodamiento del gasto en los hogares, golpeados por el alza en servicios y alimentos. La baja en la demanda explica, entre otras variables, por qué dejaron de llegar los pedidos de marcas como Converse y por qué la producción de Grimoldi y Pony tampoco encontró volumen suficiente para sostener la operatoria. En un cálculo de costo de oportunidad, las familias optan por destinos de mayor urgencia y postergan la compra de calzado, mientras el producto importado gana espacio en las góndolas.

La empresa argumentó que la combinación de ambos factores resultó insalvable. Heyden apuntó que el escenario actual resulta más complejo que el observado entre 2015 y 2019, cuando existían restricciones al ingreso de productos del exterior. La referencia funcionó como diagnóstico, no como propuesta. Desde el gremio, en tanto, se confirmó el cierre como un hecho sin marcha atrás y se describió un escenario en el que no se observa una recuperación sostenida para los próximos meses, en línea con lo que describen los analistas del sector para la industria del calzado en su conjunto.