Zverev debuta en Shanghái con una victoria y un argumento: el tenis grande se gana a cinco sets

Sascha Zverev arrancó su camino en Shanghái con el pie derecho. El alemán se sacó de encima al zurdo Cameron Norrie en la primera ronda del Masters 1000 chino con parciales de 7-6 (1) y 6-4, en una hora y pico de partido que no pasó a tercer set.

El arranque fue parejo, como se esperaba. Norrie es de esos tenistas incómodos, que te chocan la pelota dedrive con de drive y no te dan respiro. Zverev lo sostuvo desde el fondo, lo esperó, y cuando llegó el tie break lo destrabó con un 7-1 categórico. El segundo set ya fue otra cosa: el alemán lo manejó con la experiencia del que ya sabe ganar este tipo de partidos y se quedó con el 6-4 sin sobresaltos.

El tema que se robó la conferencia

Porque el resultado, claro, fue lo primero. Pero lo que quedó dando vueltas en la conferencia de prensa fue otra: la discusión de siempre sobre si los Grand Slams deberían jugarse a tres sets en las rondas iniciales para cuidar el físico y tentar a las nuevas generaciones. La propuesta viene dando vueltas hace rato y hasta el propio Abierto de Australia la puso sobre la mesa.

Zverev, ni lerdo ni perezoso, se plantó. Y vaya si fue claro.

“Es lo más difícil de ganar en nuestro deporte porque jugamos al mejor de cinco sets. Es una de las cosas más extremas a nivel físico a las que te puedes enfrentar.”Alexander Zverev

El alemán fue un paso más allá y se la jugó por sus colegas, sin que nadie se lo pidiera: no conozco a un solo tenista al que le gustaría bajar a cinco sets, dijo. Un respaldo al formato clásico, de raíz, sin medias tintas.

• 7-6 (1) y 6-4: el marcador del debut del alemán en el Masters 1000 chino.
• Norrie, rival de turno, se quedó afuera en primera ronda y nunca pudo forzar el tercer set.
• La chance de un Grand Slam a tres sets en las primeras rondas, en el centro de la escena.
• Zverev, firme: para el primer, esa exigencia es parte del encanto de los grandes.

Me quedo con la imagen de un tipo que juega, gana, y de yapa defiende su laburo. Zverev pasó de largo en Shanghái y, de paso, dejó claro que para él los Grand Slams se ganan como toda la vida: a cinco sets, con el cuerpo entero, y si te no se banca, mala suerte. Ahora se viene el escollo de la segunda ronda: el que le toque, ya sabe que se va a enfrentar a un alemán con el motor encendido y la pala afinada.