Santero le metió dos victorias al hilo y ahora Canapino tiene que mirar por el espejo retrovisor

Se prendió. Julián Santero se subió al VW Virtus del Ambrogio Racing y encadenó dos victorias al hilo, Oberá y Río Cuarto, que lo dejaron como nuevo escolta de Agustín Canapino en el TN Clase 3. La diferencia, que después de El Villicum era de 76 puntos, ahora es de 44. Treinta y dos puntos recuperados en dos fechas, nada mal para alguien que venía cuarto en el campeonato.

Lo que viene: tres fechas y 147 puntos en juego

• San Martín: 42 unidades en disputa.
• Concordia: otras 42 unidades.
• Viedma, la final: 63 puntos, el último round.
• Sin lastre en ninguna de las tres competencias, una rareza que le cambia el panorama al mendocino, que cargó 34 kilos en Misiones y 36 en Córdoba.

Ahí está el dato. Santero ganó las dos últimas carreras con lastre encima y todavía así recortó la diferencia. Imaginate lo que puede hacer sin esos kilos extra pegados al Virtus. Lo de Canapino, que compite con el Chevrolet Cruze, sigue siendo sólido: lidera, tiene experiencia y es el campeón vigente. Pero ya no está solo en la punta.

Me acuerdo de cuando estos dos pibes debutaron juntos en el Peugeot oficial de TC2000, en la temporada 2014, con Néstor Girolami como compañero de equipo. Eran los pichones del grupo. Hoy, más de una década después, están a punto de protagonizar algo que nunca les pasó: una definición mano a mano, con los dos llegando a la última fecha con chances matemáticas de gritar campeón.

En TC2000 compartieron pista, no pelea. Canapino se llevó los títulos de 2016 y 2021 con el Cruze; Santero fue subcampeón en 2022 y 2023, pero Leonel Pernía le ganó la corona antes del cierre. En el Turismo Carretera, Santero llegó con chances al final de la Copa de Oro en 2020, 2023 y 2024. Canapino no estaba en la pelea en ninguna de esas, o porque ya se había quedado afuera o porque andaba corriendo en IndyCar. Nunca se cruzaron así, cara a cara, con el titulo en juego.

Hasta que en Oberá, este año, los dos se subieron al podio juntos. Fue la primera vez en la temporada. Una foto chiquita, casi un anticipo. La gran foto puede llegar en Viedma, si los números les dan. El Ambrogio Racing ya demostró que le dio al mendocino un auto para ganar. Lo que no se sabe es si le alcanza para recortar los 44 puntos que aún separan al Cruze del Virtus en lo más alto de la tabla.