Roronoa Zoro: el espadachín que lleva en el nombre la sombra de un pirata francés y la máscara de un héroe del siglo XX

Si alguna vez te detuviste a mirar la pizarra donde se apoyan los sables de Roronoa Zoro, con esa manera tan suya de quedarse dormido en los lugares más inverosímiles, te va a resultar curioso saber que detrás de ese nombre se esconden dos historias muy distintas, una mucho más literaria y otra bastante más oscura. El personaje que el dibujante Eiichiro Oda puso como segundo tripulante de la Thousand Sunny y espadachín de cabecera del capitán Monkey D. Luffy fue construido, en lo que respecta a su bautismo, a partir de un pirata real del Caribe del siglo XVII y de un héroe enmascarado que ya lleva más de cien años saltando entre cine, televisión y viñetas.

La parte más amable del origen está en El Zorro, el personaje creado por el escritor Johnston McCulley en el relato "The Curse of Capistrano", publicado en 1919 en la revista estadounidense All-Story Weekly. Apenas un año después llegó la película "El signo del Zorro", y a partir de ahí el espadachín de la marca en forma de zeta no paró de multiplicarse: se cuentan más de cincuenta producciones entre filmes, series y cómics, incluidas versiones turcas y unas catorce películas españolas, muchas de ellas coproducidas con Italia, que lo convirtieron en una figura de reconocimiento global.

Del Zorro a Zoro, con doblaje incluido

El guiño de Oda fue tan directo que en el doblaje hispano de One Piece directamente se optó por llamar al personaje "Zorro Ronoa", como si se quisiera garantizar que el público de habla castellana entendiera la referencia sin intermediarios. Esa decisión deja a la vista la segunda mitad del rompecabezas: el eco del héroe enmascarado está ahí, deliberado, y atraviesa incluso la traducción.

La otra mitad, más oscura, viene del Caribe

El apellido Roronoa no salió de la ficción sino de un personaje histórico. En japonés, el apellido del pirata francés François l'Olonnais se pronuncia "Roronoa", y fue esa sonoridad la que Oda tomó como base. L'Olonnais comandó en el Caribe una flota de ocho naves y unos 440 hombres con la que atacó embarcaciones españolas. Al desembarcar en Maracaibo, torturó a los habitantes de la ciudad para que confesaran dónde habían escondido sus pertenencias, lo que le valió el apodo de "la plaga de España". Cuando las tropas españolas estuvieron a punto de atraparlo, tomó a un soldado como rehén, le abrió el pecho con la espada y, según los registros de la época, comenzó a comer su corazón. El escuadrón retrocedió y el pirata escapó. Murió después en Panamá, también de manera violenta.

Dicho esto, y más allá de la pericia con la espada y de la coincidencia del sonido, no hay un vínculo temático entre el corsario histórico y el Zoro de la serie. Oda reconoció en distintas oportunidades que tomó el apellido simplemente porque le gustó cómo sonaba, y construyó desde ahí a uno de los espadachines más reconocibles del manga y la animación. Quizá por eso el personaje funcione tan bien: convive con un nombre que parece pensado para la aventura y, al mismo tiempo, carga sin saberlo con el peso de una historia real bastante menos romántica que la del enmascarado de la zeta.

Las dos caras del nombre, en una mirada

• La parte "Zorro" llega desde El Zorro, el héroe enmascarado creado por Johnston McCulley en 1919 y llevado al cine un año después, con más de cincuenta adaptaciones posteriores.
• La parte "Roronoa" sale del apellido del pirata francés François l'Olonnais, activo en el Caribe en el siglo XVII y conocido por su crueldad extrema.
• El guiño al enmascarado fue tan explícito que en el doblaje hispano de One Piece el personaje se llamó directamente "Zorro Ronoa".
• Oda eligió el apellido por su sonoridad y porque le resultaba atractivo, no por un paralelo argumental con la vida del pirata real.