Messi, la servilleta y los tres informes que casi lo dejan sin Barcelona

A veces el fútbol se decide en una servilleta. Literalmente. En el caso de Lionel Messi, pasó en un restaurante de Barcelona, el 14 de diciembre de 2000, cuando Carles Rexach, por entonces secretario técnico del club catalán, garabateó un compromiso de palabra que cambió la historia grande de este deporte. Lo que no se conocía hasta ahora son los tres informes que precedieron a esa firma, los tres que pintaron a un pibe de 13 años como una moneda al aire: cara o cruz, dependiendo del ojo que lo mirara.

Yo, que tengo edad suficiente como para haberlo visto debutar en la Liga con 17 años y un buzo que le quedaba como un globo, hoy me quedo pensando en esos formularios firmados por formadores catalanes. Uno fue terminante: escribió, en mayúsculas y subrayado, que no había que ficharlo. Su argumento era el de siempre, el que suena a muletilla: le faltaba físico. Recomendó volver a probarlo un par de años después, cuando el cuerpo acompañara.

Tres lapices, tres miradas

El segundo informe fue el que más ruido hizo con el correr del tiempo. El formador que lo escribió soltó, en pocas líneas, una comparación que a la distancia parece una profecía cumplida: "Salvando las distancias, es un Maradona (pequeño de edad). Yo lo ficharía". Ahí estaba la lectura del potrero, la del que mira la pelota y no la planilla antropométrica.

“Salvando las distancias, es un Maradona (pequeño de edad). Yo lo ficharía, tiene que ir a mucho más. Ya veremos su evolución.”Informe de las inferiores del Barcelona, otoño de 2000

El tercero combinó lo mejor de los dos mundos: reconoció las virtudes técnicas, la visión de juego, el dribbling, el pase, y volvió a marcar la misma bandera roja que el primero. Complejo fino, dirían en la cancha. Flaco, decían los informes.

El Barcelona, contra los informes y contra los manuales, avanzó igual. La historia posterior ya la sabemos: 778 partidos oficiales, 672 goles, 35 títulos y el récord de máximo anotador de un club que durante décadas fue mucho más que un club. Messi terminó midiendo 170 centímetros, pasó el Mundial de Qatar en 2022 levantando la Copa y se despidió de Barcelona como se despide uno de un amor de toda la vida: tarde, mal y con la sensación de que quedaba tiempo por delante.

• En el otono europeo de 2000, tres formadores del Barcelona evaluaron a Messi, que tenia 13 anos y 142 centimetros.
• Uno recomendo no ficharlo por su falta de fisico; otro lo comparo con Maradona y pidio sumarlo de inmediato; el tercero fue tibio y recomendaba seguir su evolucion.
• El 14 de diciembre de 2000, Rexach firmo el compromiso en una servilleta, en contra de algunas opiniones en contra.
• Messi debuto en primera en 2004 y cerro su paso por el club con 778 partidos, 672 goles y 35 titulos, como maximo goleador historico de la institucion.