Maomao salta de la página a la pantalla grande: "The Apothecary Diaries" prepara su versión live action para 2028

Imaginate la luz dorada de un set japonés donde alguien reconstruyó, hasta el último biombo y la última bandeja de pociones, el palacio interior de una historia que muchos lectores y espectadores ya conocen al dedillo. Esa es, más o menos, la postal que dejó la primera imagen filtrada de Mana Ashida caracterizada como Maomao, la joven boticaria que desde hace unos años se volvió una de las protagonistas más queridas del anime japonés contemporáneo.

Porque "The Apothecary Diaries", la saga de novelas que Natsu Hyuuga viene publicando desde 2011 y que adapta un Japón feudal imaginario atravesado por la medicina, el misterio y las tensiones de la corte imperial, acaba de confirmar lo que muchos fans sospechaban: tendrá su propia serie en acción real, producida en conjunto por TOHO y Amazon MGM Studios y programada para llegar de forma exclusiva a Prime Video a lo largo de 2028.

Un proyecto con pedigree industrial

La apuesta no es menor. La dirección quedó en manos de Yuki Saito, mientras que la tarea de adaptar las novelas a guion estará a cargo de Erika Yoshida. Detrás del telón aparecen dos sellos con espalda financiera suficiente como para sostener una producción que las propias compañías describen como de presupuesto significativo, algo que no suele decirse en el mercado japonés sin que la cifra efectivamente justifique el adjetivo.

El elenco ya tiene dos nombres confirmados: la mencionada Mana Ashida como Maomao, y Kouta Nomura como Jinshi, el enigmático funcionario imperial alrededor del cual gira buena parte de la intriga. La elección de Ashida, actriz con una carrera extensa que incluye títulos como "Assassination Classroom" y "The Miracle of Crybaby Shintaro", fue celebrada por los seguidores, aunque también trajo algo de nervios, según reconoció ella misma.

“Era muy fan de las novelas, así que había algunos momentos en los que me sentía muy nerviosa al estar involucrada en un trabajo que amo tantísimo. Sin embargo, junto con el reparto y el equipo, que respetan el trabajo original y han considerado con mucho cuidado todos los detalles, siento que me he dejado todo el corazón, con mi amor por Maomao y la serie, en el rodaje.”Mana Ashida

Una autora que, por primera vez, se corre del centro

Lo más llamativo de la conferencia de prensa fue la reacción de Natsu Hyuuga. La escritora, acostumbrada a mantener un perfil bajo, se mostró genuinamente sorprendida por el salto al live action y, lejos de inmiscuirse, eligió confiar ciegamente en el equipo creativo.

“Una adaptación en acción real, sí que hemos llegado lejos. Tan lejos, que de hecho pensé que lo mejor era dejarlo todo en sus manos, sobre todo porque las novelas y el live action son cosas muy diferentes. Cuando se eligió a la señorita Ashida como Maomao pensé... Ah, puedo desentenderme de esto con ella.”Natsu Hyuuga

Tres frentes abiertos al mismo tiempo

• La tercera temporada del anime tiene estreno previsto para el otoño boreal de 2026.
• En diciembre de 2026 llegará la primera película animada de la franquicia.
• La serie live action producida por TOHO y Amazon MGM Studios se estrenará en Prime Video durante 2028, aunque todavía sin fecha precisa ni tráiler.

La simultaneidad no es un detalle menor. Mientras el público japonés pueda seguir la trama de Maomao en animación semana a semana y, unos meses después, verla desembarcar en la pantalla grande del cine, en paralelo un equipo de actores reales estará construyendo otra lectura posible de los mismos personajes. Es un movimiento calculado para sostener viva la conversación alrededor de la propiedad intelectual durante todo el ciclo.

Todavía no trascendió fecha precisa dentro de 2028, ni se difundió material promocional más allá de esa primera foto de Ashida ya en character. Pero el solo hecho de que la maquinaria se haya puesto en marcha con estos nombres propios alcanza para entender que la apuesta va en serio.

Yo, que vengo siguiendo la franquicia desde sus primeras temporadas animadas, confieso que miro esta noticia con una mezcla de ilusión y sana cautela. Por un lado, el material original tiene la densidad suficiente como para sostener una adaptación ambiciosa sin traicionar lo esencial. Por el otro, el camino entre la página escrita y la imagen en movimiento suele cobrarse sus víctimas. Que la propia Hyuuga haya decidido correrse y dejar la responsabilidad en manos del elenco y del equipo creativo habla, en el fondo, mejor de este proyecto que cualquier comunicado de prensa. Habrá que esperar, sí, pero la expectativa, al menos en mi caso, ya está encendida.