La Patagonia se queda con la tarifa diferencial de gas: alivio para los hogares de Neuquén y la región

Son las nueve de la mañana y el termómetro marca cuatro grados bajo cero en el patio de Marta, una vecina del barrio San Lorenzo en la ciudad de Neuquén, que termina de acomodar la leña junto a la estufa y me dice, mientras se frota las manos para entrar en calor: "Acá calefaccionar no es un lujo, es una necesidad, y si nos sacan el descuento del gas no sé cómo vamos a hacer". Esa preocupación de Marta y de miles de familias neuquinas y patagónicas volvió a quedar disipada, al menos por ahora, después de que el Gobierno nacional confirmara que la tarifa diferencial de gas para la región, conocida como régimen de Zona Fría, continuará vigente tal como viene aplicándose hasta hoy.

La jornada en Neuquén capital se presenta con cielo despejado y una helada persistente que ya quedó registrada en los parabrisas de los autos estacionados sobre la calle Belgrano, mientras en Buenos Aires el gobernador Rolando Figueroa se reunía con el ministro de Economía, Luis Caputo, y con Diego Santilli, en un encuentro donde uno de los puntos centrales fue justamente la continuidad de ese beneficio para los hogares de la Patagonia.

Qué es lo que se confirmó y qué no

Qué es lo que se confirmó y qué no

El anuncio oficial apunta específicamente a mantener sin cambios el régimen de Zona Fría, lo que en la práctica significa que las familias neuquinas y del resto de la Patagonia seguirán accediendo a una reducción en el precio del gas natural respecto de lo que pagan los usuarios del resto del país. Ahora bien, aclarar este punto resulta clave para no llevarse una sorpresa con la próxima factura: la decisión preserva el descuento, pero no congela de manera general el total a abonar, ya que el compromiso comunicado se refiere exclusivamente a la continuidad del beneficio y no a una inmovilización completa de las tarifas.

En otras palabras, lo que se evitó es un aumento extra asociado directamente a la quita del régimen; lo que no se anunció es que el conjunto de la factura quede congelado, por lo que los hogares de la región deberán seguir atentos a la evolución general del servicio como cualquier usuario del país.

• Se mantiene la bonificación de Zona Fría en Neuquén y las provincias patagónicas.
• No habrá un incremento derivado de eliminar el régimen.
• El anuncio no congela el total de las facturas: solo preserva el descuento.
• La confirmación se produjo tras una reunión entre Figueroa, Caputo y Santilli.
• El tema ya se había tratado en un encuentro previo entre el gobernador y Santilli, el 19 de agosto.

Al terminar la reunión, Figueroa señaló que se había alcanzado un compromiso nacional para preservar la Zona Fría tanto en Neuquén como en las demás provincias patagónicas, mientras que Santilli también ratificó la permanencia de la región dentro del esquema y la continuidad de las condiciones existentes, en una señal que ambos funcionarios repitieron en distintos tramos de la jornada.

“Acá calefaccionar no es un lujo, es una necesidad, y si nos sacan el descuento del gas no sé cómo vamos a hacer.”Marta, vecina del barrio San Lorenzo, Neuquén

El trasfondo de la discusión es bastante concreto para los hogares de la región: en Neuquén y en el resto de la Patagonia los inviernos son largos y demandan un consumo elevado de gas durante varios meses, por lo que la calefacción se transforma en un gasto fijo y significativo dentro de la economía familiar, y la bonificación sobre el precio del fluido precisamente busca compensar parte de ese costo y reducir el importe final que llega en cada factura.

Cuando la tarde empieza a caer en Neuquén y el cielo se tiñe de ese celeste plomizo que precede a una nueva helada, vuelvo a pensar en Marta preparando la estufa y me queda una sensación ambigua: por un lado, la confirmación de que la tarifa diferencial seguirá vigente devuelve algo de previsibilidad al invierno de los hogares patagónicos; por el otro, queda la certeza de que ninguna tarifa, por más diferencial que sea, reemplaza la necesidad de mirar cada factura con atención y de planificar el gasto de calefacción como lo vienen haciendo las familias de esta región desde siempre, con la estufa encendida temprano y la pregunta de siempre: cómo llegar a fin de mes sin que el frío pegue en el bolsillo.