La NBA se anota en Europa y le abre la puerta al living de la Euroliga

La NBA movió ficha y lo dijo sin guardarse nada. George Aivazoglu, el director general para Europa y Oriente Medio, blanqueó en la conferencia Leaders Week London que el proyecto de una competencia propia en el Viejo Continente sigue viento en popa y que la pelota se levanta el año que viene. Traducido: las mujeres quieren pisar fuerte en un mercado donde, hasta ahora, miraban de atrás.

Lo dijo con todas las letras: estamos avanzando con los planes para el lanzamiento el próximo año. No quedó en un globo ensayo ni en un powerpoint. La orden parece venir de arriba y Aivazoglu es el encargado de ejecutarla.

Respeto por las tradiciones, pero con show

El ejecutivo aclaró que no vienen a imponer el recet de la liga estadounidense. Acá el juego se vive y se disfruta de una manera muy distinta a como se hace en Estados Unidos, tiró, como acordándose de las canchas llenas de Grecia, de los pabellones turcos que tiemblan y de las noches mágicas del Palau Blaugrana. La idea es mantener el carácter tradicional y auténtico, pero meterle condimentos de entretenimiento para abrir el juego a más público.

“Se respetará las tradiciones del deporte. Aquí, el juego se vive y se disfruta de una manera muy distinta a como se hace en Estados Unidos.”George Aivazoglou, director general de la NBA para Europa y Oriente Medio

La foto con la Euroliga, clave

• Hubo conversaciones muy estrechas entre la NBA y la Euroliga en los últimos meses.
• El objetivo es explorar formas de integración entre ambas competencias.
• La intención de la NBA es colaborar con los actores que ya operan en Europa.
• El proyecto apunta a ser una marca y plataforma globales, que trascienda las fronteras del continente.

El dato no es menor. La Euroliga está en pleno proceso de expansión y varios clubes de elite debaten qué modelo les conviene más. Si la NBA entra al tablero con su propio torneo, el mapa del basquet de clubes se reordena de arriba abajo. Habrá que ver si terminan compitiendo, fusionándose o si la convivencia es más una pulseada que un abrazo.

Como hincha de toda la vida, lo miro y me pasa lo de siempre: una parte de mí quiere que el show más grande del planeta desembarque en cualquier cancha del mundo y la otra, la que transpiró la camiseta en mil viajes por la ruta del básquetbol, espera que no nos pisen la pelota. Mientras tanto, la NBA ya puso la firma y la cuenta regresiva empezó.