La muerte del acusado del caso Ayane frena el juicio a días de su inicio

El debate oral y público por los asesinatos del capitán Alejandro Daniel García y del primer oficial Juan Alfonso Pegasano, ocurridos a bordo del buque petrolero Ayane en octubre de 2021, quedó interrumpido por la muerte del único acusado. La noticia fue confirmada por fuentes judiciales vinculadas a la Fiscalía Federal N° 1 de La Plata, a cargo de la instrucción de la causa.

Carlos Eugenio Lima, de 56 años, fue encontrado sin vida en su celda de la Unidad 9 del Servicio Penitenciario Bonaerense el pasado 29 de septiembre. El deceso fue caratulado preliminarmente como suicidio, según fuentes judiciales. El hallazgo se produjo a menos de dos semanas de la fecha prevista para el inicio del juicio, que iba a desarrollarse el 12 y el 13 de noviembre ante el Tribunal Oral Criminal Federal N° 2 de La Plata.

Un expediente con antecedentes y un detenido bajo custodia estatal

El expediente señala que Lima se desempeñaba como tercer oficial de cubierta en el Ayane al momento del hecho. Antes de eso había integrado la Policía Bonaerense, fuerza de la que fue separado en 2007. Cuatro años después, en 2011, el Tribunal Oral en lo Criminal N° 5 de La Plata le impuso una pena de siete años y medio de prisión por tentativa de homicidio agravada por el uso de armas, a raíz de un ataque a tiros contra un vecino de City Bell, Gustavo Alfredo Alfano, quien resultó herido y sobrevivió.

“Es un hecho muy grave. Lima debía llegar al juicio bajo custodia del Estado y eso no ocurrió. La familia espera que se esclarezcan las circunstancias de su muerte.”Rodrigo Velasco, abogado de la familia de García

La noche del 22 de octubre de 2021 frente a Punta Lara

La investigación, encabezada por el juez federal Ernesto Kreplak, reconstruyó que los homicidios se cometieron durante la noche del 22 de octubre de 2021, cuando el petrolero permanecía fondeado sobre el Río de la Plata, a la altura de Punta Lara. Testigos citados en el expediente relataron que Lima había mantenido una discusión con Pegasano en la jornada previa, en el marco de una inspección rutinaria de la Prefectura Naval Argentina. Esa misma noche, en el puente de navegación, se produjo un nuevo enfrentamiento del que derivaron los dos asesinatos. Guardacostas que llegaron al buque detuvieron a Lima en el lugar.

Lo que aún queda por definir

• Determinar las circunstancias precisas de la muerte de Lima en la Unidad 9, a partir de la investigación interna del Servicio Penitenciario Bonaerense.
• Establecer si la Fiscalía Federal impulsará alguna medida sobre los responsables de la custodia del detenido en los días previos al hallazgo.
• Definir la situación procesal de las partes damnificadas, luego de que el deceso del acusado interrumpa de forma definitiva el debate oral.
• Evaluar eventuales acciones civiles que pudieran iniciar los familiares de García y Pegasano contra el Estado provincial por la custodia del detenido.

Con la muerte de Lima, el proceso penal queda extinguido por la vía del juicio oral, ya que la responsabilidad penal se transmite sólo en vida del acusado. Mientras tanto, las familias de las víctimas aguardan respuestas oficiales sobre lo ocurrido en la celda de la Unidad 9 y sobre la responsabilidad del Estado en la custodia de un detenido que, según su propia defensa, debía llegar vivo al debate.