La IA se quedó con la memoria y las PCs pagan los platos rotos

¿Se acuerdan cuando comprar una computadora era una decisión más o menos tranquila? Bueno, olvídense por un rato. Entre julio y septiembre de 2026 se vendieron 62,7 millones de PCs en el mundo, según la consultora IDC. Un año atrás, en el mismo trimestre, se habían despachado 78,5 millones. La diferencia es brutal: una caída del 20,1% interanual, la peor desde el primer trimestre de 2023. Para que se entienda en pueblo chico: es como si en una ciudad de cien mil habitantes, de un año a otro, dejaran de aparecer veinte mil computadoras nuevas en las vidrieras.

¿Y quién tiene la culpa? La memoria, que se volvió un bien preciado

Acá viene la explicación que nadie quería escuchar. Los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial están absorbiendo una porción cada vez mayor de la producción mundial de DRAM (la memoria RAM de toda la vida, la que usa la compu cuando tenés varias pestañas abiertas) y de NAND flash (donde se guardan tus fotos, tus videos y ese Word que nunca cerraste). Como la oferta para el resto se encogió, los precios se dispararon.

Ben Yeh, analista de Omdia, lo dejó en números concretos: la memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%, también conocido como “casi la mitad de la máquina”. En lo concreto, la DRAM llegó a cotizar a 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás. La NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes. Traducción para el bolsillo del vecino: lo que ayer costaba una ramita, hoy cuesta una planta entera.

• Las PCs de escritorio cayeron 23,5% interanual, según Omdia.
• Las notebooks retrocedieron 20,6%, arrastradas por el mismo problema.
• Lenovo mantuvo el primer puesto con 25,7% del mercado, pero sus envíos bajaron 22,9%.
• HP sufrió la peor caída entre los grandes fabricantes: 31%, hasta 10,3 millones de unidades.
• Dell bajó 25%, hasta 7,6 millones de equipos.
• Apple resistió mejor: contrajo 11,3%, con 6,8 millones de Macs despachados.

¿Por qué la caída llegó justo ahora, si los precios venían subiendo hace rato?

Porque hubo un truco contable que ahora pasa factura. Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, explicó que a comienzos de 2026 las fábricas y los distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas. Eso infló artificialmente los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre casi sin demanda real para sostener. “Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda”, dijo Ubrani. En criollo: compraron antes por las dudas, y ahora les sobran cajas en el depósito mientras la gente mira la etiqueta y se va sin comprar.

Apple zafó mejor que el resto. ¿Por qué? Básicamente, porque su proporción de memoria sobre el costo total de la máquina es más baja que la de una PC con Windows, y porque tiene espalda financiera para aguantar márgenes. La diferencia, igual, no la salva del contexto: igual vendió menos Macs que un año atrás.

El fenómeno, mientras tanto, ya se extiende más allá de la compu. Un análisis de Omdia reveló que el conjunto de semiconductores de un televisor (es decir, todos los chips que lleva adentro una smart TV) viene subiendo de precio por la misma razón. Lo que empezó como un problema del datacenter hoy se pasea por el living y por la oficina, y va camino a la tablet del sobrino. Mientras tanto, seguimos esperando la fibra.