La cerveza sin alcohol se afirma en el mercado argentino: Quilmes invierte tres millones de dólares en su planta de Zárate

El mercado argentino de cervezas sin alcohol cerró un ciclo de expansión sostenida y, según datos de la propia industria, pasó de representar apenas un 1% del total de ventas en 2024 a ocupar hoy el 3% del mercado de cervezas, con una dinámica de crecimiento que la compañía Cervecería y Maltería Quilmes buscó capitalizar con una inversión concreta en su planta industrial de Zárate, ubicada a menos de cien kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires.

La empresa destinó tres millones de dólares a incorporar una dealcoholizadora y a adaptar las líneas productivas para fabricar cervezas sin alcohol, sin gluten y con sabores frutales. En la planta ya se elaboran Quilmes 0.0, Corona Cero y Stella Artois 0.0, mientras que en la división sin gluten se producen Michelob Ultra y Stella Artois Pure Gold. En góndola, los precios de estas variedades se ubican en niveles similares a los de las cervezas premium tradicionales: la lata de Quilmes 0.0 de 473 mililitros ronda los 2.400 pesos, una botella de Stella Artois 0.0 de 330 mililitros se consigue cerca de los 2.100 pesos y un pack de seis porrones de Corona Cero de 330 mililitros se ofrece a alrededor de 16.900 pesos, lo que equivale a unos 2.800 pesos por unidad.

De la destilación a baja presión a la cerveza con sabor a fruta

El proceso de elaboración de cerveza sin alcohol combina la destilación al vacío, que trabaja a baja presión para evitar que se altere el sabor original, con la utilización de levaduras específicas que retiran el alcohol durante la fermentación. Para dimensionar la apuesta, basta un dato: una de cada diez unidades de Corona que se comercializan en la Argentina ya es sin alcohol, mientras que dentro del universo de bebidas sin alcohol las cervezas representan el 68% del total, según las cifras que maneja la propia compañía.

• Quilmes 0.0 (lata de 473 mililitros), alrededor de 2.400 pesos.
• Stella Artois 0.0 (botella de 330 mililitros), cerca de 2.100 pesos.
• Corona Cero (pack de seis porrones de 330 mililitros), cerca de 16.900 pesos, equivalente a unos 2.800 pesos por unidad.
• Michelob Ultra sin gluten (lata de 473 mililitros), 2.600 pesos.
• Brahma FT con notas de limón y pomelo (lata de 473 mililitros), 2.129 pesos.
• Flying Fish con jugo de limón (lata de 473 mililitros), 2.900 pesos.

El consumidor que elige la 0.0

La caracterización del público que se inclina por estas cervezas arroja un dato relevante para la industria: el 85% de los consumidores de cervezas sin alcohol también bebe cerveza convencional, lo que muestra que se trata de un consumidor que opta por la versión 0.0 en determinadas ocasiones y no de un público que reemplaza totalmente su hábito de consumo. La planta de Zárate, inaugurada en 1992, cuenta con ocho líneas de producción.

Lo que resta por delante es la continuidad de la tendencia: la incorporación de nuevas variedades y el crecimiento del segmento dependerán, según las proyecciones de la propia empresa, de la evolución del consumo interno y de la capacidad de mantener precios alineados con los de las cervezas premium, que hoy se ubican en una franja que va de los 2.100 a los 2.900 pesos por unidad, de acuerdo con las referencias relevadas en góndola en distintos puntos de venta del país.