Hora cero para los fans de Ace Combat: una miniserie en vivo llega antes que el juego

Imaginate la pantalla en penumbras y el sonido inconfundible de un caza sobrevolando una ciudad devastada. Esa es la postal con la que arranca HOUR ZERO, la nueva apuesta de la franquicia Ace Combat para meterse de lleno en el terreno de la ficción audiovisual. La producción, pensada como precuela de Ace Combat 8: Wings of Theve, se estrenará el próximo 15 de septiembre con cuatro episodios que estarán disponibles de manera gratuita en IGN.com y en el canal de YouTube de IGN.

Tres historias, un mismo conflicto

La serie se sitúa en los primeros días de la invasión de la República de Sotoa sobre la Federación de Usea Central, el escenario bélico que después desarrollará el videojuego en detalle. Para no exigirle al público un recorrido previo por la saga, los realizadores apostaron por una estructura coral: tres personajes que no se conocen entre sí y que viven el conflicto desde lugares completamente diferentes.

• Josh Holloway encarna a un piloto que no tiene dónde aterrizar, un profesional acostumbrado a resolver situaciones límite que de pronto se encuentra sin refugio.
• Brandon Routh interpreta a un médico obligado a salvar la vida de su propio enemigo, un dilema ético que le agrega tensión humana al caos militar.
• Tamlyn Tomita da vida a una presentadora de noticias silenciada por decir la verdad, un recordatorio de lo que pasa cuando la información incomoda al poder.

Esa elección de elenco no es casual: Holloway, Routh y Tomita son caras conocidas para el público de la ciencia ficción y el thriller, un background que le da a la producción una llegada mucho mayor que la de una simple pieza de marketing. La franquicia Ace Combat arrastra más de dos décadas de historia en el género de simulación aérea de combate y siempre se caracterizó por el tono épico de sus misiones; esta vez, en vez de poner al jugador en la cabina, lo sienta en la butaca para mostrarle el lado humano de la guerra.

Wings of Theve todavía no tiene fecha de lanzamiento confirmada, pero la apuesta de la productora es clara: ampliar el universo antes de que el juego llegue a las tiendas. Quienes conocen la saga saben que cada entrega suele sumar manuales ficticios, noticieros y material de archivo como parte del lore; HOUR ZERO lleva esa lógica un paso más allá y la traduce a una producción en vivo que funciona, además, como puerta de entrada para los curiosos que nunca tocaron un Ace Combat en su vida.

Sinceramente, celebro este tipo de movimientos. En los últimos años vimos a los videojuegos animarse a contar sus historias por fuera de la pantalla, a veces con resultados desiguales, pero acá hay algo que me seduce: la idea de tomarse en serio el universo antes de vender el producto. Si las cuatro entregas están a la altura del elenco y del potencial dramático de la premisa, los fans van a tener material de discusión durante meses. Y si Wings of Theve termina aprovechando estos personajes como puente narrativo, mejor todavía. Por lo pronto, el 15 de septiembre ya quedó marcado en la agenda.