Espíndola lo salvó a la Albiceleste sobre la hora y la final con Paraguay ya es una revancha con olor a desquite

Iban 89 minutos y la cosa pintaba para que la Albiceleste se comiera otro trámite trabado. Pero la pelota quedó boyando después de un lateral ofensivo, Espíndola la tomó de aire y la mandó a guardar junto al palo desde afuera del área. Golazo. 1-0 contra Perú en el Coloso de Newell's y a la final, como tiene que ser: con el corazón en la boca.

Una final con sed de revancha

El viernes a las 15, en el mismo escenario, Argentina se cita con Paraguay por la medalla de oro de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. Será el cruce más picante del torneo: en el debut, los guaraníes le ganaron 2-1 y dejaron a la selección de Diego Placente con la única derrota del campeonato. Ahora hay revancha, y de las que pesan.

Paraguay llegó a la definición tras superar por el mismo 1-0 a Chile, en un torneo que se le viene dando con resultados cortos y finales ajustados, justo como le gusta al fútbol de selecciones juveniles: sin regalo y a las piñas.

Placente movió las piezas y se la jugó

El técnico salió con un 5-2-3 que en los papeles sonaba a cuidarse. Espíndola y Carrizo como doble cinco, Thiago Pérez y Salas por los costados, y arriba Subiabre, Domínguez Ávila y Tulián. A los 20 del segundo tiempo metió a Uriel Ojeda por Carrizo, rearmó el ataque y dejó a Espíndola solo como mediocampista central. Una decisión que, vistas las cosas, terminó saliendo redonda.

Antes del gol, Argentina había generado varias situaciones claras, sobre todo con mano a mano de Joaquín Domínguez Ávila, pero entre el arquero y los palos se encargaron de mantener el cero en el arco de enfrente. Hasta que el rebote le quedó servido al pibe de River y la rompimos.

El fixture que no da respiro

• Frente a Uruguay, gol de Domínguez Ávila a 15 del cierre para otro 1-0 agónico.
• Contra Venezuela, Tulián empató en el minuto 94 y mandó la serie a semis.
• Ahora ante Perú, gol de Espíndola a los 89 para meterse en la final.
• El viernes, la dorada contra Paraguay: el rival que lo venció en el debut.

Tres partidos, tres definiciones sobre la hora. La Albiceleste se acostumbró a ganar con el reloj enemigo y eso, en un torneo con partidos cada dos días, es un lujo que no todos pueden bancar. El propio Espíndola lo dijo: el plantel se esfuerza por sostener el ritmo con encuentros tan seguidos y la alegría de haber hecho el gol lo terminó de explicar todo.

“El plantel busca sostener el esfuerzo con encuentros cada dos días. La alegría de haber convertido el gol de la clasificación es enorme.”Santiago Espíndola

El protagonista del viernes tiene 18 años, nació en Rojas y llegó a River a los 13, cuando jugaba de enganche en el Club Argentino de su pueblo. En el club de Núñez lo corrieron al medio y hoy es volante central de la Reserva. Acumula 290 minutos en cuatro partidos en siete días, una bestialidad para cualquier cuerpo. Pero este pibe, claro, no parece sentirlo: define como si tuviera veinte finales encima. Por algo Placente lo puso en la cancha cuando más lo necesitaba. Y el fútbol, que tiene esas ironías que a mí me vuelven loco, lo terminó premiándolo con el gol más importante del torneo. Veremos el viernes si la historia le da el broche de oro. Por ahora, que tiemble Paraguay.