España lo da vuelta sobre la hora y se lleva un partidazo ante Croacia
Merino apareció a los 89 para sellar el 2-1 y dejar a la Roja como líder de su grupo. En la misma fecha, golearon Inglaterra, Suiza y Eslovaquia, y Albania ganó con un penal en tiempo añadido.
A los 89 minutos, cuando Croacia ya estaba con uno menos, Merino recibió una pelota frontal, la bajó, giró y la puso al primer palo. Gol. Partido cerrado. España se lleva un triunfazo 2-1 en la cuarta fecha de la Nations League, con la misma fórmula que tantas veces rescató a equipos grandes: carácter y gol sobre el final.
Así se armó la remontada
A los 17 del primer tiempo, Perisic anticipó de cabeza un rebote que dejó el arquero español y puso el 1-0 para los croatas. La Rojiblanca sintió el golpe, pero se fue acomodando con el correr de los minutos. Ya en el complemento, Olmo metió un pase filtrado al área y Merino, el hombre del partido, facturó para el empate a los 60.
La historia se terminó de inclinar a los 81, cuando Perisic vio la segunda amarilla y dejó a su equipo con diez. España, que no había podido quebrar el partido, encontró el hueco a tiempo y volvió a castigar con la misma fórmula: pelota al medio, Merino de espaldas, control y remate al primer palo. Delicioso.
El resto de la fecha, en una sola mirada
- Albania 2-1 San Marino: Asllani abrió a los 11 con un bombazo desde afuera y selló el triunfo con un penal a los 93.
- Inglaterra 3-0 República Checa: un gol en contra de Coufal y dos de Kane, que sigue sumando.
- Suiza 3-0 Macedonia del Norte: Rieder, Ndoye y una jugada que Manzambi complicó al arquero rival.
- Eslovaquia 4-0 Moldavia: Strelec, Suslov, Hancko y Haraslin, todos a la red.
- Eslovenia 2-1 Escocia: remontada y tres puntos de oro para los locales.
- Bulgaria 2-0 Luxemburgo y Bielorrusia 1-0 Finlandia, los otros del día.
- Empataron Estonia-Islandia 0-0 y Kazajistán-Islas Feroe 2-2.
Lo que más me llamó la atención de la jornada fue cómo se definieron dos partidos en el tiempo añadido. España con Merino a los 89 y Albania con Asllani a los 93, dos equipos que, en inferioridad o no, se negaron a abandonar la pelea. Me hace acordar a esas noches de Eliminatorias, cuando el gol tardío te deja con la garganta seca de gritar. La próxima fecha pinta para que varios líderes de grupo empiecen a sacar pasajes. Habrá que estar atento.
