El nuevo juego de Harada avanza en las sombras y SNK ya le marca la cancha

Lo primero que uno imagina al escuchar que Katsuhiro Harada arrancó un estudio nuevo es un cuarto blanco, enorme, lleno de monitores prendidos a las dos de la mañana, con un tipo que ya dirigió Tekken durante décadas sentado al fondo, tomando café y discutiendo frame data con el que se le cruce. Esa postal todavía no existe como tal, pero el proyecto empieza a tomar forma desde las oficinas de VS Studio, la filial de SNK que el creativo japonés pasó a comandar tras dejar Bandai Namco a comienzos de 2026.

Por ahora no hay nombre, no hay género, no hay un tráiler que mostrar en una vitrinecita de E3 ni nada que se le parezca. Lo que sí queda claro, después de las últimas declaraciones, es el margen de maniobra con el que cuenta el equipo. Ozan Kocoglu, director principal de publicaciones de SNK, fue el encargado de poner las reglas del juego en público: VS Studio tiene libertad tanto para crear propuestas originales como para trabajar sobre las franquicias que ya duermen en el catálogo histórico de la compañía. Las dos puertas están abiertas y, según cómo se mire, las dos son igual de jugosas.

SNK sale a reclutar especialistas en acción

En paralelo a la llegada de Harada, la empresa japonesa confirmó que está buscando refuerzos. Kocoglu explicó que la intención es sumar profesionales especializados en juegos de acción para ampliar el catálogo, una búsqueda que no funciona como confirmación tácita del tipo de título que prepara VS Studio, pero que invita a leer entre líneas. Quien quiera sumarse a la aventura tendrá que vérselas con un estudio que todavía no define su propia identidad y que, a la vez, tiene la mochila cargada de las licencias clásicas de SNK.

“Quiero sorprender, pero sin alejarme de lo que mis seguidores esperan de mí.”Katsuhiro Harada

A esas palabras, pronunciadas por Harada en septiembre de 2026, se las puede leer de muchas maneras. Para los que lo vienen siguiendo desde los tiempos del Tekken 3 en la PlayStation original, suenan casi a declaración de principios: el tipo que cambió la forma en que se jugaban los fighting games quiere volver a la carga sin traicionar a nadie. Para los que miran con recelo cada movimiento de la industria, también pueden interpretarse como un modo elegante de no decir nada mientras se cocina algo a fuego lento. Lo concreto es que su mensaje fue deliberadamente abierto y que ni siquiera dejó entrever si está trabajando en una propiedad completamente nueva o si va a meter mano en alguna saga ya conocida de la casa.

• VS Studio puede crear títulos originales o tomar franquicias existentes de SNK como base.
• La experiencia de Harada fue señalada como un posible aporte a las sagas históricas de la compañía.
• SNK busca sumar especialistas en juegos de acción para ampliar su catálogo.
• Harada ya no tiene acceso a los planes internos de Bandai Namco, por lo que cualquier comentario sobre el futuro de Tekken sería, según sus palabras, pura especulación.
• Al estudio se incorporaron desarrolladores con pasado en la saga de peleas que se sumaron por decisión propia.

Capítulo aparte para Tekken, la criatura que Harada ayudó a parir y a hacer gigante. El propio creativo reconoció que hoy mira la serie desde afuera, sin acceso a los planes internos de Bandai Namco, y que cualquier cosa que dijera sobre sus próximos movimientos sería, en el mejor de los casos, una corazonada. Aun así, no se guardó una palabra de fe para quienes quedaron a cargo. Destacó el crecimiento profesional de los equipos que ayudó a formar durante décadas y mostró una confianza que, viniendo de alguien tan celoso de su obra, no es poca cosa. Para mí, eso termina de redondear la imagen: Harada no salió de Bandai Namco quemando puentes, sino buscando un horizonte nuevo sin romper los lazos que lo unen a la saga que lo hizo conocido.

Mientras VS Studio termina de armarse y de definir qué clase de juego quiere ofrecer, el escenario queda servido para la especulación. ¿Un fighting game con ADN de SNK que dialogue con Fatal Fury y KOF? ¿Una aventura de acción con el sello personal de Harada? ¿Algo completamente nuevo que todavía nadie imagina? Las posibilidades están todas abiertas y eso, paradójicamente, es lo que hace que la espera valga. Yo, por las dudas, ya tengo el café listo para cuando empiecen a llegar las primeras pistas.