Ecuador va por el tercer puesto: Gallardo sigue sin ganar y la definición se le escapa otra vez por penales

Ataja Suzuki, define Japón. El gol clave, el que cuenta, llegó en los penales: el arquero nipón le contuvo el remate a Castillo, Japón clavó los cinco suyos y se llevó la semi 5-4 después de un cero a cero que dejó gusto a poco en ambos lados. La Tri se queda afuera de la final del cuadrangular amistoso y ahora va por el tercer puesto frente a Panamá, el lunes 5 de octubre en Tokio.

Dos partidos, cero victorias y un Gallardo que todavía no encuentra la fórmula

Fue el segundo encuentro de Marcelo Gallardo como entrenador de Ecuador y otra vez el resultado no acompañó. En el debut, caída 3-0 contra Corea del Sur. Esta vez, al menos, el arco propio quedó en cero gracias a una tarde segura de Hernán Galíndez, aunque arriba la cosa no funcionó: el equipo no pudo quebrar la línea japonesa en los noventa minutos y terminó dependiendo del azar desde los doce pasos.

El conjunto nipongo movió la pelota con criterio durante varios pasajes del partido y generó aproximaciones, aunque sin demasiadas situaciones claras frente a Galíndez. Ecuador buscó lastimar por las bandas y tuvo su mejor chance en el cierre, cuando Jordy Caicedo sacó un disparo que se fue desviado. Poco y nada para un equipo que necesitaba el triunfo para meterse en la definición.

• Segundo partido de Gallardo al mando de la Tri: caída 3-0 ante Corea del Sur y empate sin goles frente a Japón.
• Zion Suzuki le atajó el penal a Castillo, único fallo de la tanda; Japón metió los cinco y ganó 5-4.
• Ecuador mantuvo el arco en cero con una actuación segura de Galíndez, pero no pudo convertir en los 90.
• En el segundo tiempo crecieron los espacios por la derecha de la defensa y Gallardo metió siete cambios de golpe.
• La final del cuadrangular será entre Japón y Nueva Zelanda; Ecuador cierra el lunes 5 de octubre en Tokio ante Panamá.

La palabra del Muqui: entrenamiento, conceptos y el pedido de tiempo

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien. Todavía faltan futbolistas importantes para completar el equipo.”Marcelo Gallardo, entrenador de Ecuador

Yo lo vi desde casa, con el mate de siempre, y la sensación fue la de una selección que todavía está agarrando la mano al nuevo técnico. Hay autitos en el medio, intentos por las puntas, pero la profundidad brilla por su ausencia. Gallardo metió mano fuerte en el segundo tiempo: entraron Félix Torres, Jeremy Sarmiento, Castillo, Juan Angulo, Enner Valencia, Medina y Minda. Siete cambios casi de golpe, señal clara de que lo que estaba en la cancha no cerraba.

Lo que viene: Panamá, para cerrar el cuadrangular con la frente levantada

El lunes 5 de octubre en Tokio, la Tri se mide con Panamá, que viene de quedar afuera por penales ante Nueva Zelanda tras el 1-1 en los noventa. Será la tercera prueba de Gallardo en el banco ecuatoriano y la chance de, por fin, sumar un triunfo que sirva como punto de partida. La final, mientras tanto, la tienen Japón y los neozelandeses. Mientras el cuerpo técnico sigue buscando el equipo, el gran debe pasa por arriba: generar juego, ganar metros en campo rival y, sobre todo, lastimar en el área contraria. Sin gol, ningún proceso arranca.