Dos esquinas de Buenos Aires se quedaron con los máximos lauros argentinos de los World Culinary Awards 2026

Dos direcciones de Buenos Aires, una en el corazón de Palermo y otra en la zona de Retiro, concentraron este año los reconocimientos principales que la Argentina cosechó en los World Culinary Awards 2026, una competencia internacional que desde 2019 distingue cada año a los establecimientos más destacados de la industria gastronómica a través de un sistema combinado de votación profesional y ciudadana. La séptima edición de la gala se llevó adelante en Jamaica, con hoteles y restaurantes de distintos países compitiendo por las mismas categorías en sus respectivos territorios.

El Preferido de Palermo: un bodegón de 1952 que recuperó su fisonomía original

El primer lauro argentino fue para El Preferido de Palermo, ubicado en Jorge Luis Borges 2108, en la esquina con Guatemala, que obtuvo el premio al mejor restaurante del país tras superar a otros cinco finalistas nacionales. El local abrió sus puertas en 1952 como almacén y despacho de bebidas, en un edificio levantado en 1885, y atravesó en 2019 un proceso de puesta en valor que le devolvió la estética tradicional del bodegón porteño, con su barra clásica, sus mesas de mármol y su atmósfera de barrio que parece suspendida en el tiempo.

La carta, que gira en torno a los grandes íconos de la cocina casera, incluye milanesas de distintos cortes, tortillas, embutidos artesanales, conservas y platos del recetario criollo. La milanesa de bife de chorizo se consolidó a lo largo de los años como una de sus especialidades más reconocidas y figura entre las razones por las que el público y los profesionales del sector lo terminaron consagrando.

El reconocimiento adquiere una lectura particular cuando se lo inscribe en la línea sucesoria de los ganadores anteriores: en 2023 y en 2024 el premio había quedado en manos de Don Julio, y en 2025 lo había ganado Aramburu, dos establecimientos que representan la cocina de excelencia de la nueva generación porteña. La consagración de El Preferido, en ese contexto, supone un viraje del paladar de los votantes hacia la cocina de bodegón tradicional, justamente en un momento donde las modas gastronómicas suelen empujar hacia propuestas más experimentales.

Cantina Cucina Italiana: la mejor cocina de hotel en un edificio histórico

El segundo premio argentino recayó en Cantina Cucina Italiana, en Arroyo 841, pleno barrio de Retiro, que se impuso en la categoría mejor restaurante de hotel del país tras competir con otros siete establecimientos de lujo distribuidos en distintas provincias. El local funciona dentro de un edificio histórico de la zona y atraviesa desde junio de 2026 un proceso de renovación integral de su propuesta, que se realiza con el asesoramiento del chef italiano Roberto Ottini y apunta a consolidar una cocina atravesada por el recetario clásico de las cantinas de la península.

El menú repasa los grandes hitos de la tradición gastronómica italiana: antipasti, pastas frescas, risottos, carnes y postres. Entre los platos que la propia carta identifica como emblemas de la casa se cuentan los ravioles de osobuco al Malbec, la lasaña emiliana, el risotto de azafrán y hongos, la cotoletta alla milanese y el tiramisú, una selección que combina preparaciones milanesas, emilianas y venecianas con un guiño local en el ensamblaje de la pasta rellena.

Cómo se eligen los ganadores y por qué votan dos públicos distintos

Los World Culinary Awards nacieron en el mismo entramando organizacional que los World Travel Awards, que llevan adelante su tarea desde 1994, y se diferencian de las guías gastronómicas tradicionales porque no definen sus resultados únicamente con un jurado especializado. La mecánica combina la votación libre del público con el voto de profesionales del sector, al que se le asigna el doble de peso para evitar que la elección quede atada únicamente a campañas digitales. En la edición 2026, la ventana de sufragio estuvo abierta entre el 25 de junio y el 14 de agosto, un tramo en el que restaurantes, hoteles y destinos turísticos pueden postularse y recibir el apoyo de sus clientes y colegas.

Lo que resta, en un año bisagra para la gastronomía porteña, es ver si estos galardones traducen el reconocimiento internacional en una temporada sostenida de, en nuevas inversiones para los edificios históricos que albergan a ambos locales y en una difusión mayor de la cocina de bodegón por fuera de las fronteras de la capital. Mientras tanto, los lectores pueden acercarse a cualquiera de las dos direcciones para comprobar, en la mesa y a la hora del almuerzo, si la corona recibida en Jamaica condice con lo que se sirve en el plato.