Criar a un bebé insume casi veinte mil pesos por día, según el INDEC

Criar a un bebé durante su primer año de vida demanda, según el INDEC, un desembolso mensual estimado en $570.832, lo que equivale a unos $19.000 diarios. La cifra corresponde a la última edición del informe sobre costo de crianza publicado por el organismo nacional de estadística, que discrimina entre bienes y servicios efectivamente comprados y horas de cuidado dedicadas al menor.

Esa cifra representa una suba interanual del 30,6 por ciento respecto de septiembre del año pasado, cuando la canasta para menores de un año se ubicaba en $436.988 mensuales. Traducido a las cuentas de un hogar, proyectar el monto a doce meses arroja un total de $6.849.984, prácticamente siete millones de pesos en el primer año de vida de un bebé, antes de sumar gastos extraordinarios como cumpleaños, controles médicos extra o compras estacionales que suelen quedar fuera de la medición.

Dos tercios son por el tiempo dedicado, no por lo que se compra

La estructura de la canasta es la clave para entender el número. El INDEC la descompone en dos grandes bloques: por un lado, los bienes y servicios que un bebé consume en proporción a los de un adulto —comida, ropa, transporte, salud, educación y vivienda—; por el otro, las horas de cuidado que requiere. En septiembre el primer componente se calculó en $184.912 y el segundo, en $385.920. Este último representa el 67,6 por ciento del total, es decir, unos $385.920 de cada $570.832.

Para ese cálculo el organismo asume que un bebé menor de un año necesita unas siete horas diarias de atención, lo que suma alrededor de 147 horas al mes. Esa cantidad de horas se valúa a razón de $2.625 cada una, siguiendo el ingreso horario de quienes se desempeñan como personal de casas particulares en tareas de cuidado de personas. El resultado es un monto que no aparece en la mayoría de los presupuestos familiares: el de las tareas de cuidado que padres, madres o abuelos realizan en forma no remunerada. Cuando ese trabajo se terceriza, ya sea mediante una niñera, una guardería o un jardín maternal, el costo se vuelve visible y suele convertirse en un punto crítico del gasto del hogar.

Cómo varía el costo a medida que el chico crece

• De 0 a 1 año: $570.832 por mes, con $184.912 en bienes y servicios y $385.920 en cuidado.
• De 1 a 3 años: $679.816 por mes, unos $109.000 más que en la etapa anterior, porque los chicos aún no ingresan al jardín y demandan ocho horas diarias de atención.
• De 4 a 5 años: $579.752 por mes, con una baja en el componente cuidado tras el inicio escolar y un alza en bienes y servicios.
• De 6 a 12 años: $728.850 por mes, el valor más alto de la serie, explicado por el crecimiento del consumo de bienes y servicios a medida que avanza la edad.

Dentro del bloque de bienes y servicios, los rubros más relevantes son alimentación, salud y educación inicial, mientras que dentro del componente cuidado el salto se da en la transición del hogar al jardín maternal. En la comparación interanual, los bienes y servicios treparon 38,7 por ciento —de $133.300 a $184.912— y el cuidado, 27,1 por ciento —de $303.687 a $385.920—. La diferencia muestra que el costo de criar a un bebé combina, en proporciones desiguales, inflación de precios y una valorización creciente del trabajo doméstico, una categoría que durante décadas permaneció fuera de las estadísticas oficiales y que el INDEC empezó a medir de manera sistemática en los últimos años.

El informe se publica mensualmente y sirve, entre otras cosas, como referencia en causas judiciales por alimentos y en discusiones de política social. El dato de septiembre, difundido este mes, se utilizó en un escenario con tipo de cambio estable y sin saltos abruptos en los precios regulados. Para los próximos meses, el organismo anticipó que la canasta podría seguir presionada por la suba estacional de alimentos y por ajustes en tarifas de servicios públicos, lo que mantendría al cuidado como el componente más sensible a la dinámica del mercado laboral, dado que replica el valor hora de las tareas domésticas remuneradas.