Chris Paul, el hombre que se fue de los Clippers como un mueble viejo

Lo cuenta Chris Paul y a uno se le cae el alma al piso. El base que volvió a los Clippers para retirarse en la casa que lo hizo grande terminó afuera, de un día para el otro, en plena gira visitante, sin que Tyronn Lue se tomara siquiera el trabajo de mirarlo a los ojos. Lo dijo él, con la crudeza que solo tienen los que ya se fueron: "Es probablemente una de las cosas más irrespetuosas que me ha tocado atravesar. Te hace darte cuenta de que, sin importar lo que hagas o lo que hayas hecho, a nadie le importa".

Un final con olor a destrato

La escena es de manual. El 3 de diciembre de 2025, en medio de una ruta fuera de casa, la franquicia lo desafectó y lo mandó de vuelta a California. Antes del corte seco, Lue rechazó juntarse con él. Así, sin más. Y a mí, que vi a este jugador ser el corazón de Lob City durante seis temporadas, me cuesta digerirlo. Porque no estamos hablando de un desconocido: estamos hablando del tipo que armó los mejores equipos de los Clippers en la era moderna, el que firmó contratos pensando en ganar un anillo ahí, el que volvió ya veterano para cerrar el círculo.

Los números de su despedida fueron los de un cuerpo cansado: 2,9 puntos, 1,8 rebotes y 3,3 asistencias en apenas 16 partidos. Su última función medianamente potable fue el 1 de diciembre contra Miami Heat, con 8 puntos. Y acá está lo importante: la decisión ya estaba tomada. La excusa deportiva fue apenas el casillero que llenaron para ejecutar lo que querían ejecutar.

“Teniendo hijos mayores y una esposa muy involucrada, ellos conocen el día a día. Simplemente por la inversión que hicimos en el equipo durante tanto tiempo y ver la forma en que se manejaron las cosas, dolieron las formas.”Chris Paul

El currículum que no se borra

• Armador franquicia de los Clippers entre 2011 y 2017, la era Lob City que marcó a la NBA.
• Doce Juegos de las Estrellas, once All-NBA y nueve quintetos defensivos.
• Líder histórico de la liga en asistencias cinco veces y en robos seis.
• Medalla de oro en Londres 2012 y Río 2016 con Estados Unidos.
• Integrante del equipo del 75° aniversario de la NBA.

El anillo que se le escapó

Lo que nunca llegó fue el título. En 2021, con Phoenix Suns, estuvo a dos victorias de tocar el cielo: ganó los primeros dos juegos de las Finales contra Milwaukee Bucks y terminó perdiendo la serie 4-2. Esa cicatriz la carga todavía. Ahora, ya retirado, lo que le queda es el recuerdo del juego y, sobre todo, esta última mancha: el modo en que los Clippers le dijeron chau.

Yo lo digo de frente: Chris Paul merecía otro cierre. No por nostalgia, sino por justicia deportiva. Un jugador que dejó todo en una franquicia y volvió para despedirse no puede ser tratado como un trámite. La próxima vez que los Clippers jueguen en casa, miren el techo y busquen su legado: ahí sigue, intacto. Lo que se rompió el 3 de diciembre fue otra cosa.