Chiche Gelblung se fue trabajando: el último cronista de la calle que se negaba a soltar el micrófono

Eran las siete y media de la mañana del miércoles 9 de septiembre cuando el sanatorio de Palermo donde había pasado su cuarta internación del año confirmó lo que, de alguna manera, muchos colegas venían temiendo desde hacía tiempo. Samuel "Chiche" Gelblung, 82 años, se apagó después de más de cinco décadas frente a un micrófono, una cámara o una página de diario. Lo que más llama la atención no es el número ni la cifra de años en actividad, sino el detalle: apenas el lunes había conducido su programa de radio, como si la rutina pudiera estirar la vida un poco más. Y casi parece que lo hizo.

Un cuadro respiratorio y un final sin pausa

Según confirmaron sus familiares, Chiche había ingresado el martes por un cuadro respiratorio. Era la cuarta internación en lo que iba de 2026, un año que lo había tenido entrando y saliendo de centros de salud con una frecuencia que él mismo se encargaba de relativizar en cada alta. En junio, después de una de esas vueltas a casa, se lo había escuchado decir una frase que define entera su manera de entender el oficio: "Todo bien por suerte, mañana ya empiezo". Para él, cada recuperación no era un descanso: era el pie para volver a la radio, al estudio, a la calle.

La despedida en la AMIA y el viaje a La Tablada

El velatorio se hizo en una de las salas de la AMIA, en pleno corazón de la Ciudad de Buenos Aires. Después de la lectura de los salmos a cargo del Gran Rabino Eliahu Hamra, el cortejo partió hacia el cementerio de La Tablada, donde descansan sus restos. Por la sala pasaron colegas, amigos y también figuras del espectáculo que lo habían tratado en alguna de sus tantas coberturas. Una de las presentes fue Graciela Alfano, que dejó una frase que condensa el sentir de muchos: "Me hubiera gustado tener una última charla". En el ambiente periodístico se repetía algo parecido: nadie se imaginaba que esa última nota, esa última despedida en cámara, iba a llegar tan rápido.

El hombre que se sentó a hablar de la muerte

Chiche no era de los que esquivaban los temas difíciles. En abril de 2024, en un ciclo de entrevistas en profundidad, se había animado a recorrer su historia personal, los golpes duros de la infancia y, sobre todo, su relación con la muerte. Ahí dijo algo que hoy, leído en contexto, suena casi a despedida anticipada: "Tuve que pedir ayuda a un psicoanalista para entender y aceptar la muerte". Era la clase de confesión que solo se hace cuando uno ya sospecha que el tiempo empieza a ser una cuenta regresiva, y que le valió a esa entrevista el reconocimiento de quienes la escucharon en su momento.

• Más de cinco décadas en la prensa gráfica, la radio y la televisión argentinas, con un estilo directo y frontal que se volvió marca registrada.
• Un recorrido que lo llevó por distintas señales y emisoras, donde construyó un tono periodístico cercano, sin solemnidades y sin esconder la opinión.
• Una presencia constante en coberturas de espectáculos y política, donde supo mezclarse con figuras de todos los ámbitos sin perder el pulso callejero.
• Su trabajo ininterrumpido hasta el lunes previo a su muerte, en un gesto que colegas y oyentes repitieron como ejemplo de su compromiso con el oficio.

“Me hubiera gustado tener una última charla.”Graciela Alfano, en el velatorio en la AMIA

Yo lo escuché crecer en una radio de Buenos Aires y me cuesta imaginar la grilla sin su voz a primera hora. Se va alguien que se negaba a jubilarse del aire, que prefería el ruido del estudio al silencio del retiro. Si me preguntan qué Chiche me llevo, me quedo con el que reaparecía después de cada internación con la frase ya masticada: "Mañana ya empiezo". Esa es la imagen que quiero guardar, la de un periodista que recién se iba a dormir cuando se apagó la luz.

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