Cerúndolo la peleó, la dio vuelta y sigue firme en el 500 de Pekín

Cerúndolo saca, define y se queda con el pase. El porteño número 22 del mundo venció a Botic Van De Zandschulp por 5-7, 6-4 y 6-3 en su debut en el ATP 500 de Pekín y sacó boleto a los octavos de final. Arrancó abajo, la peleó y la dio vuelta con la cabeza fría que lo caracteriza.

El primer set lo tuvo contra las cuerdas. Estuvo 0-2 y, aunque levantó tres puntos de set y llegó al 5-5, el neerlandés le rompió el saque en el duodécimo juego y se lo llevó. La reacción llegó en el segundo: Cerúndolo consiguió el único quiebre del parcial, se puso 4-3 y mantuvo la diferencia para igualar el partido.

El momento clave del tercer set

Con el marcador 3-2 a su favor y su saque, Cerúndolo enfrentó dos pelotas de break en contra. Las salvó, conservó el servicio y más adelante firmó el quiebre definitivo para cerrar el encuentro. Decisión y carácter, los ingredientes que el Flaco viene mostrando en una temporada irregular.

Su próximo rival será el checo Jakub Mensik, número 14 del ranking, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). Día y horario todavía por confirmar, pero el historial entre ambos ya tiene dueño: dos cruces, dos victorias para el argentino, una en la ronda inicial de Pekín 2024 y otra en los cuartos del Masters 1000 de Madrid.

La jornada no fue buena para los otros argentinos

• Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2 en Pekín.
• Sebastián Báez ganó el primer set frente al chino Juncheng Shang, pero terminó perdiendo por 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry, único argentino en el ATP 500 de Tokio, quedó eliminado ante el griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4.

Conclusión: Cerúndolo sigue siendo el único albiceleste con vida en la gira asiática y se prepara para un cruce con historia favorable frente a Mensik. Si mantiene el nivel del cierre ante Van De Zandschulp, los cuartos en la capital china están al alcance. La tabla de premios del 500 de Pekín y el cuadro de octavos, con día y hora confirmados, serán la próxima cita para seguir de cerca al porteño.