Cerúndolo, Etcheverry y Navone meten a tres argentinos en la tercera ronda del US Open por primera vez en ocho años

Tres argentinos en tercera ronda del US Open. Lo dije despacio y lo repito: tres, al mismo tiempo, entre los 32 mejores de Flushing Meadows. No pasaba desde 2018. Y no es un dato menor, porque en 2018 los que llegaron a esa instancia terminaron haciendo historia: Del Potro, Schwartzman y Pella. Esta vez los nombres son otros, más jóvenes, con menos laureles pero con la misma ilusión de colgarse una medalla en el último Grand Slam del año.

Cerúndolo, preclasificado 25 del mundo, sigue dando muestras de su mejor versión en canchas rápidas. Etcheverry, número 32, se anima a a partido por partido y le viene saliendo bien. Y Navone, ubicado en el puesto 49, ratifica que su ascenso mete presión y rompe pronósticos. Los tres pasaron la segunda ronda y ya están en la tercera.

Cruce de compatriotas y un duelo de alto voltaje

La próxima jornada en Nueva York trae una perlita que no se veía hace rato: Navone y Etcheverry se enfrentan entre sí este viernes, no antes de las 17 hora argentina. Gane quien gane, ya hay un argentino en cuartos de final del US Open. Pinta para una noche larga de café y radio a sintonía abierta en la costa este.

Mientras tanto, Cerúndolo se mide con Taylor Fritz, décimo preclasificado y verdugo habitual de los latinoamericanos en canchas duras. El historial entre ambos está parejo: un triunfo para cada lado. El partido pinta parejo, de los que se definen por detalles y por el servicio funciona mejor en el Ashe.

La legión argentina: números que pesan

• Trece tenistas argentinos ingresaron directamente al cuadro principal del US Open, una de las delegaciones más amplias del año.
• Nueve jugadores y jugadoras tuvieron que pelear la clasificación desde la qualy: ninguno de los cuatro representantes femeninos (Julia Riera, Jazmín Ortenzi, Luisina Giovannini y Lourdes Carlé) logró avanzar al cuadro principal.
• En el cuadro femenino, Solana Sierra (89°) cayó en primera ronda ante Elina Svitolina (7°).
• Nadia Podoroska (327°) dio el golpe al superar a Simona Waltert (89°), pero en segunda fue contenida por Iga Swiatek (9°), que se impuso 6-3 y 6-2.
• Del lado masculino, la segunda ronda fue el techo para Marco Trungelliti, que cayó ante Alexander Blockx (34°).
• Otros siete compatriotas quedaron en el camino en primera ronda: Thiago Tirante, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Román Burruchaga, Camilo Ugo Carabelli, Facundo Díaz Acosta y Francisco Comesaña.

La mochila de 2018 y la cuenta pendiente

El antecedente de 2018 todavía pesa. Aquella edición fue la última vez que un argentino pisó una final de Grand Slam en singles: Del Potro venció a Verdasco, Coric e Isner, y aprovechó el retiro de Nadal en semifinales. En la definición, Novak Djokovic lo frenó con parciales de 6-3, 7-6 y 6-3. Desde entonces, ningún compatriota volvió a meterse entre los cuatro mejores de un major.

¿Pueden Cerúndolo, Etcheverry o Navone cortar esa racha? El fixture ayuda y la temporada en cemento les viene dando resultados. Si pasan la tercera ronda y suman puntos en el ranking, el tenis argentino cierra 2025 con un envión anímico que no se aprovechaba desde los años de Delpo y el Peque. La próxima parada: cuartos de final, con al menos un nombre propio asegurado y otros dos con la chance intacta. La cita es este viernes, en el court grande de Flushing Meadows.