Arrancó el Mundial Femenino en Berlín y la primera fecha ya mostró quién vino a quedarse

La pelota se subió al aire en Berlín y la primera fecha del Mundial Femenino de Básquet dejó todo servido para entender que acá no vino ninguna a hacer turismo. Estados Unidos, Japón y Australia se sacaron de encima a China, Malí y Puerto Rico con marcadores categóricos, pero lo más interesante quedó del lado de los rendimientos individuales: hubo doble-dobles, triples récord y una pivote china de 2,23 metros que promete dar que hablar.

Estados Unidos pasó por encima de China

Las norteamericanas ganaron 94 a 61 en un partido que fue puro recital ofensivo. La conducción de Caitlin Clark fue una delicia: 14 puntos y 11 asistencias para decorar planilla con un doble-doble que marcó el ritmo de la selección de las barras y las estrellas. La base distribuyó juego como si tuviera un joystick en la mano, y atrás suyo aparecieron Paige Bueckers (14 tantos y 5 pases gol), Rhyne Howard (14) y Jackie Young (12). Lo más lindo: el cuerpo técnico rotó a las doce jugadoras del plantel, todas con al menos once minutos en cancha y todas con puntos en el casillero. Una declaración de intenciones en mayúsculas.

Por el lado de China la consola la manejó Ziyu Zhang, una pivote nacida en 2007 que con sus 2,23 metros cierra los espacios solo con plantarse. La chica terminó con 13 puntos y se llevó el aplauso de propios y extraños. Apuesten a ese nombre porque va a sonar más de una vez en este Mundial.

Japón rompió los libros de historia desde el triple

En el Grupo A, Japón se impuso 102 a 97 sobre Malí en un partido que quedará en los archivos. ¿La razón? Saki Hayashi metió nueve triples en quince intentos y rompió el récord histórico de conversiones desde larga distancia en un partido de Copa del Mundo. La base cerró con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos, una noche para enmarcarla. El conjunto nipón clavó 20 triples en 35 intentos, un 57 por ciento de efectividad que sostuvo la diferencia durante casi treinta minutos. Del otro lado, Aminata Sangaré se despachó con 22 puntos y mantuvo a Malí con vida hasta el cierre, aunque no le alcanzó.

Australia mostró los dientes desde el minuto cero

Las Opals derrotaron 70 a 54 a Puerto Rico en el debut del Grupo C y nunca soltaron la ventaja. Así, textual: al frente durante más de 39 minutos. Steph Talbot fue la gran figura con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, una planilla completita para la jugadora australiana. Por Puerto Rico, Arella Guirantes respondió con 14 tantos y sostuvo el orgullo boricua en una cancha donde el favoritismo era ajeno.

• Estados Unidos arrancó con un 94-61 sobre China: Caitlin Clark firmó 14 puntos y 11 asistencias en un partido donde las doce jugadoras sumaron puntos.
• Japón venció 102-97 a Malí con una noche histórica de Saki Hayashi: nueve triples en quince intentos, récord absoluto en Mundiales.
• Australia superó 70-54 a Puerto Rico sin perder la ventaja en ningún momento: Steph Talbot fue la figura con 19 puntos y 8 rebotes.
• La próxima fecha ya asoma en el horizonte y las candidatas al título, sobre todo Estados Unidos, deberán sostener el nivel ante rivales que van a ajustar la defensa.

Mi conclusión, a pecho descubierto: la primera fecha dejó a las tres favoritas donde tenían que estar, arriba y sin despeinarse. Pero también dejó a tres jugadoras con la guardia alta, Zhang, Hayashi y Talbot, que pueden ser las sorpresas del torneo si mantienen este nivel. El básquet femenino tiene esa magia: cuando parece que el guión ya está escrito, siempre aparece alguien que lo rompe. Berlín ya entregó su primer capítulo, y lo hizo con la jerarquía intacta.