Arranca el Mundial U23 3x3 y la selección ya tiene fecha con Estados Unidos

A las 9 de la mañana, hora argentina, la pelota se va al aire. La selección Sub-23 de básquet 3x3 debuta en el Mundial de Wuhan frente a Estados Unidos, en lo que será el primer paso de un grupo durísimo y parejo. Cuatro rivales en la fase inicial, solo dos pasajes a cuartos, y la necesidad de empezar con el pie firme.

Así está armado el Grupo D

• China: 4° en el ranking mundial.
• Lituania: 5° en el ranking mundial.
• Estados Unidos: 12° en el ranking mundial.
• Argentina: 13° en el ranking mundial, con 554.815 puntos.
• Corea: 20° en el ranking mundial, el último del grupo.

La diferencia con el material de base es mínima: los pibes llegan como la cuarta selección del grupo por ranking, detrás de los chinos, los lituanos y los norteamericanos, y por encima de los coreanos. No es un detalle menor. En una zona con dos potencias históricas del 3x3 como China y Lituania, ese margen cuenta y mucho.

El formato es directo y no perdona. Son 20 países repartidos en cuatro zonas de cinco. Los dos mejores de cada grupo pasan a cuartos y, desde ahí, el camino es a eliminación directa hasta la final del 19 de septiembre. Cada punto de la fase inicial pesa doble, porque una derrota temprano puede obligar después a ganar todo lo que queda.

Por eso el cruce del miércoles 16 frente a los Estados Unidos tiene valor propio. Es el debut y, a la vez, la primera pulseada por uno de los boletos a cuartos. Un arranque con victoria le da aire al equipo para manejar la zona con margen. Un tropiezo, en cambio, lo deja obligado a sumar de inmediato contra rivales de fuste.

Después del estreno, el fixture de los pibes seguirá en Wuhan con compromisos ante los coreanos, los lituanos y los chinos, en ese orden según lo que plantea el cronograma de la primera fase. La selección cerrará su participación en la zona antes de los cruces decisivos del fin de semana.

El 3x3 argentino tiene historia y camiseta. Ver a los más chicos dar el salto a un Mundial Sub-23 en una sede como Wuhan, frente a las potencias de siempre, es una buena medida de dónde estamos parados como cantera. Que arranque el miércoles, que arranque temprano y que la primera pelota vaya a la red. Lo demás se verá.