Adiós a RJ Mitte: el rostro que le puso cuerpo y verdad a la parálisis cerebral en la pantalla

Las luces del set de Breaking Bad se apagaron para siempre para uno de los actores más entrañables de la serie. RJ Mitte, el joven que durante cinco temporadas le dio vida a Walter White Jr., el hijo del profesor de química que se convirtió en el villano más memorable de la televisión, murió el lunes en Texas y dejó un hueco enorme en el corazón de una industria que, gracias a él, empezó a mirar de otra manera a las personas con discapacidad. Tenía apenas 34 años y, según confiaron sus allegados, atravesaba un cuadro de salud delicado en las últimas semanas, aunque todavía no trascendieron detalles precisos sobre las causas del fallecimiento.

Una despedida con aroma a set de filmación

La noticia cayó como un baldazo de agua fría entre sus ex compañeros de elenco. Bryan Cranston, que en la ficción fue su padre y en la vida real se convirtió en una especie de mentor, escribió en sus redes con la voz quebrada de quien todavía no termina de procesar lo que pasó: "RJ Mitte, mi dulce hijo en Breaking Bad, ha fallecido. Toda esa promesa y ese potencial se han perdido; es una verdadera lástima". El mensaje recorrió el mundo en cuestión de minutos y dejó a los fans con un nudo en la garganta, sobre todo porque Cranston siempre destacó el profesionalismo y la calidez humana de aquel chico que llegó a Albuquerque siendo casi un desconocido.

“Era un joven encantador y será muy extrañado. Esto es tan desgarrador, no puedo creerlo.”Dean Norris

A esas palabras se las sumó Dean Norris, el actor que interpretó al cuñado de Walter White y que más de una vez contó en entrevistas las largas sobremesas compartidas con Mitte en el set. También se hizo oír Aaron Paul, el eterno Jesse Pinkman, que eligió un tono todavía más íntimo y desesperado: "Estoy destrozado. Tengo el corazón roto. RJ, te quiero, amigo. A quien lea esto, que sepa que es querido y que no está solo". Las tres despedidas, con sus estilos diferentes pero hermanadas por el mismo dolor, dejaron en evidencia que detrás de la pantalla hubo lazos afectivos que sobrevivieron al final de la serie.

De Jackson, Mississippi, a la pantalla más exigente

Nacido en el sur de Estados Unidos y criado con un diagnóstico de parálisis cerebral que lo acompañó desde la cuna, Mitte convirtió su propia historia en una herramienta profesional y militante. Sus representantes lo despidieron con un comunicado en el que lo definieron como "actor, filántropo y apasionado defensor de los derechos de las personas con discapacidad" y pidieron respeto por el duelo de la familia. Es que el compromiso del artista iba mucho más allá de los rodajes: fue embajador de United Cerebral Palsy y de Shriners Children's, y presidió la fundación que lleva su apellido, desde donde impulsó campañas para derribar estereotipos que todavía pesan sobre las personas con discapacidad. Esa militancia callosa, paciente y sostenida en el tiempo fue, para mí, tan importante como sus papeles en la pantalla.

A esta altura, mientras la industria y los fans todavía digieren la noticia, me animo a decir que Mitte fue mucho más que un actor secundario de una serie exitosa: fue la prueba viviente de que la pantalla puede abrir puertas en lugar de cerrarlas. Cada vez que Walter White Jr. aparecía en escena, había algo de su propia lucha, de su propia historia, de su propia sonrisa tímida que conquistaba a la audiencia. Por eso, más allá del dolor de la despedida, queda la certeza de que su paso por esta industria dejó una huella que va a ser muy difícil de borrar. Hasta siempre, RJ.